I gatti e il loro impatto sulla biodiversità
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I gatti cacciano spesso uccelli e altri piccoli animali. Nelle aree abitate, la loro presenza numerosa può ridurre la diversità delle specie. La loro efficienza li rende un fattore importante per la biodiversità locale.
L’influenza dei gatti domestici sulle popolazioni animali
Sull'Altopiano svizzero, ci sono circa 50-60 gatti per chilometro quadrato: i gatti hanno quindi una densità molto più elevata di tutti gli altri predatori messi insieme. Come tutti i predatori, i gatti evitano sforzi eccessivi quando cacciano e quindi predano soprattutto specie comuni e relativamente facili da catturare. Cacciano soprattutto topi e arvicole. Tra gli uccelli, sono in particolare merli, pettirossi, cince, fringillidi e passeri a cadere vittime dei gatti. Secondo uno studio del 2019, i gatti sono responsabili di una percentuale compresa tra il 12,8% e il 26,3% delle morti di uccelli in parchi e giardini in Francia/Belgio. Anche rane, tritoni, lucertole e orbettini subiscono un forte impatto, poiché con il freddo queste specie sono facili da catturare.
Proteggere la biodiversità nonostante i gatti con libero accesso all’esterno
La qualità dell'habitat ha un'influenza maggiore sulle popolazioni delle specie rispetto ai gatti e agli altri predatori. Tuttavia, se le popolazioni sono già indebolite da una serie di fattori, i gatti possono portare all'estinzione di popolazioni locali. Nelle zone edificate, dove la densità dei gatti è particolarmente elevata, dove la qualità dell'habitat non è molto buona e dove si annidano anche altri pericoli come le numerose vetrate, la sopravvivenza è diventata difficile, se non impossibile, per molte specie di uccelli e rettili.
Cosa possiamo fare: soluzioni nella gestione dei gatti
BirdLife raccomanda:
Sterilizzare i gatti
Creare nel giardino sufficienti rifugi per la fauna selvatica (cespugli spinosi per gli uccelli, alberi, muretti e cumuli di pietre per i rettili)
Tenere i gatti lontani dai siti di nidificazione
Durante il periodo di nidificazione in primavera, quando in giardino vivono giovani uccelli ancora incapaci di volare, tenere il gatto in casa per alcuni giorni
Applicare ai gatti campanellini o speciali collari protettivi che riducono il successo di caccia. I gatti si abituano rapidamente; i collari si aprono se restano impigliati
Installare fasce protettive sui tronchi degli alberi con nidi per impedire ai gatti (e alle martore) di arrampicarsi
Evitare assolutamente che i gatti vaghino fuori dagli insediamenti e nei boschi
Un nuovo studio mostra inoltre che giocare ogni giorno alcuni minuti con il proprio gatto e offrirgli cibo ricco di carne può ridurre sensibilmente il suo istinto di caccia.
Agisci ora: il tuo contributo nella gestione dei gatti
Tenere il gatto in casa durante il periodo di nidificazione e dotarlo di campanellino o collare protettivo
Rendere il giardino favorevole alla fauna: cespugli spinosi, muretti a secco, protezioni per i tronchi
Sterilizzare i gatti e non lasciarli vagare senza sorveglianza nei boschi o fuori dagli insediamenti
